Choroby przenoszone drogą płciową, inaczej nazywane są chorobami wenerycznymi. Do zachorowań dochodzi zazwyczaj podczas stosunków płciowych waginalnych, oralnych lub analnych.
Większe ryzyko zachorowań występuje u osób często zmieniających partnerów seksualnych.Zakażenia te dotykają kobiet i mężczyzn niezależnie od ich pochodzenia i poziomu ekonomicznego. Prawie połowa wszystkich nowych zakażeń występuje wśród młodych ludzi w wieku od 15 do 24 lat.